Faut-il avoir peur de Google ?

Le Net s’emballe ces jours-ci sur ce qu’il conviendrait de penser ou de faire à propos de Google.

« Le mur du çon », comme disait joliment le Canard Enchainé il y a quelques années, a d’ailleurs était allégrement franchi par Libération qui affirme bravement par la voix de son Directeur, Laurent Joffrin le 7/01/2010: « L'ennemi est plus insidieux, et plus dangereux : c’est le tout gratuit, en ligne ou ailleurs.» Voir la gauche bobo enfourcher le cheval des effets pervers de la gratuité totale et désigner Google comme nouveau bouc émissaire, franchement c’est qu’il ya de la confusion dans l’air…..

Même nos collègues sénateurs y sont allés de leur petit projet de petite taxe (1% sur les revenus publicitaires « français » des hébergeurs de sites de communication en ligne) lors de la séance du 11/02 de la commission des finances. A peine votée, effrayés par leur audace…..ils ont d’ailleurs déclaré qu’ils retireraient cette proposition en séance plénière ????

Sages sénateurs…..J’avoue avoir passé l’âge de me laisser convaincre par les procès en diabolisation, fussent-ils de la gauche bien pensante ?
J’avais 15 ans en 1970 et on m’expliquait doctement que Général Motors avec son budget supérieur à celui de nombreuses nations, était une menace pour la démocratie. Général Motors est maintenant sub-claquant sous perfusion financière de l’Etat Américain.
J’avais 25 ans en 1980 lorsqu’on m’expliqua que c’était IBM, le nouveau vilain avec ses méga-serveurs vendus dans le monde entier. IBM est passé à deux doigts de la faillite et n’a du son salut qu’à un repositionnement drastique sur les e-services.
J’avais 45 ans en 2000, lorsqu’on me dit que le diable était passé par « la fenêtre » et qu’il fallait lutter contre Microsoft et Windows. J’ai clairement l’impression que Bill Gates et Steve Ballmer ont raté plusieurs trains ces dernières années (notamment l’émergence du marché de la publicité en ligne) et qu’ils rament ferme pour ne pas être « IBM isés ».

Alors Google, circulez , il n’y a rien à voir ? Non bien sûr….et nous allons en parler. Mais à condition de dire d’abord que dans le monde économique dans lequel nous vivons, il n’y a rien de plus éphémère qu’un modèle économique gagnant : Aujourd’hui, c’est jackpot pour la recherche en ligne gratuite couplée avec des liens commerciaux payants (Google), mais demain ?.....déjà pointent leurs nez, les vidéos commerciales personnalisées sur les réseaux sociaux (Facebook).

Alors, on se calme, on arrête de tout mélanger ….et si possible on réfléchit.

Ok, Google, c’est du lourd, comme disent mes gosses.

On connait bien le poids économique: Google est passé d’un Chiffre d’affaires en 1998 de 4 millions de $ à 23 659 millions de $ en 2009 et de 20 employés en 1998 à 20 304 en 2009 !!!!!!

On connait moins bien les conditions de ce succès foudroyant : En 2009, selon les propres informations de Google, la société posséderait 1,8 million de serveurs, soit le parc de serveurs le plus important du monde ce qui installe, de fait, Google, comme un acteur potentiel majeur dans le monde des télécommunications. Nous en reparlerons lorsque nous parlerons d’un vrai sujet d’avenir « celui de neutralité du Net ».

Une fois que nous avons planté le décor, alors nous pouvons évaluer les deux propositions du fameux rapport Zelnik, rapport post-hadopi, censé jeter les bases d’un nouveau modèle de financement de la culture, internet-compatible.

Rappelons ces deux propositions :
Proposition n° 16 :
Saisir pour avis l’Autorité de la concurrence sur la situation du marché publicitaire en ligne. Celle-ci pourrait se prononcer sur le rôle que les dysfonctionnements concurrentiels des marchés jouent dans la crise actuelle des éditeurs de services culturels et de presse en ligne et pourrait, le cas échéant, suggérer des remèdes.

Proposition n° 17:
Création d’un prélèvement obligatoire sur les revenus publicitaires en ligne. Cette taxe prendrait pour assiette les revenus publicitaires en ligne des sociétés établies dans l’Union européenne, générés par l’utilisation de leurs services en ligne depuis la France.

Commençons par la proposition n°17, la fameuse taxe Google, reprise par nos sénateurs. Et là encore, essayons de mettre un peu de rigueur dans le raisonnement. S’il ya de l’évasion fiscale chez Google, il faut bien sûr tout faire pour la récupérer. Pas besoin de nouvelle loi pour cela….Mais s’il s’agit de créer une nouvelle taxe pour financer la culture en France, alors Pierre Kosciusko-Morizet, PDG Price minister et pdt de l'Association des services Internet communautaires, a raison lorsqu’il s'insurge : « Ce serait un impôt spécial pour les boîtes qui gagnent beaucoup d'argent. Il faut arrêter de tout mélanger. Si l'Etat veut soutenir les maisons de disque, il n'a qu'à leur donner de l'argent. Cette taxe irait à l'encontre du développement de l'économie numérique. »

Encore une fois, cette taxe serait illégitime et inapplicale.

Illégitime d’abord, car au nom de quel principe fiscal créerait-on une taxe spéciale sur une société de recherche en ligne financée par la publicité en ligne ……pour financer quoi ? la culture ?????. Franchement, on nage en pleine confusion.

Inapplicable ensuite,..... Le rapport Zelnik, avec une immense naïveté, mise simplement sur la bonne volonté des sites étrangers. Ce serait à eux de déterminer la part de leur trafic provenant de France, et de la déclarer au fisc. Celui-ci évaluerait ensuite la part des revenus publicitaires liés au trafic français.
Les sites repéreront les connexions françaises grâce aux adresses IP. Le fisc, lui, ne pourra pas vérifier les chiffres. Le rapport suggère juste de les recouper avec des mesures d'audience externes, comme celles de Médiamétrie. Pierre Kosciusko-Morizet ironise, là encore avec raison :
« On n'arrive même pas à récupérer l'argent des sites américains installés au Luxembourg ! Cette taxe serait intraçable. Si on connaît Internet, on ne peut pas y croire. »

Exit, s’il vous plait avant que cela ne soit un désastre, la proposition n° 17.

Reste la proposition n°16…..et là c’est une toute autre histoire.

Google, c’est le double leader mondial de la recherche en ligne (91% des requêtes en France sont effectuées sur Google, plus de 75% de part du marché mondial) et de la publicité en ligne (la publicité représente 97 % des recettes de Google qui capte en France 80 % du marché de la publicité en ligne)

La publicité en ligne est clairement en train de devenir un marché stratégique. Il a atteint l’an dernier plus de 630 millions d’euros, avec une croissance annuelle de plus de 30 % en année de crise et de fait, en 2009, de nombreux budgets de communication ont été reportés vers Internet.

Google est donc clairement en position dominante sur un marché-clé. Il ya donc lieu de vérifier qu’il n’y a pas d’abus de position dominante et c’est bien au Gouvernement de saisir l’Autorité de la concurrence pour que celle-ci donne une réponse claire à cette interrogation, qui elle est pertinente et importante. Et c’est le rôle des parlementaires de stimuler le gouvernement sur ce chemin. Je vais donc m’y employer dès cette semaine. A suivre....

@ +